Description

EPICA : articuler développement, évaluation et reconnaissance des compétences grâce à un portfolio numérique

Comment permettre aux étudiants d’identifier les compétences qu’ils développent, de suivre leur progression et de valoriser leurs acquis ? Le projet européen EPICA propose une démarche pédagogique associant activités d’apprentissage, analyse réflexive, évaluation des compétences et portfolio numérique (e-portfolio). Expérimentée notamment à l’Universitat Oberta de Catalunya (UOC), cette approche offre des pistes intéressantes pour les enseignants et les équipes pédagogiques, particulièrement dans le contexte de l’enseignement supérieur à distance.

Un projet européen pour rendre les compétences visibles

Le projet EPICA (Strategic Partnership for the Co-design of an Innovative and Scalable ePortfolio), financé dans le cadre du programme européen Horizon 2020, s’est déroulé de 2018 à 2020. Coordonné par l’International Council for Open and Distance Education (ICDE), il a réuni des universités, des entreprises et des organisations européennes et africaines.

Son objectif était de développer une méthodologie et un environnement numérique permettant aux étudiants de mieux identifier, démontrer et faire reconnaître leurs compétences, notamment celles qui sont transférables dans le monde professionnel.

Le projet repose sur un constat : les diplômes et les relevés de notes ne permettent pas toujours de rendre compte de l’ensemble des compétences développées par les étudiants, ni des situations dans lesquelles ils ont pu les mobiliser.

EPICA cherche donc à dépasser la simple présentation des résultats académiques pour permettre aux étudiants de documenter leurs compétences à partir de preuves concrètes issues de leurs apprentissages et de leurs expériences.

Le groupe de recherche Edul@b de l’UOC a participé à la conception de la méthodologie pédagogique et à son expérimentation.

Le portfolio numérique : un outil au service de l’apprentissage et de l’évaluation

L’une des particularités d’EPICA est de considérer le portfolio numérique non comme un simple espace de stockage de travaux, mais comme un outil pédagogique permettant à l’étudiant de construire une représentation argumentée de ses compétences.

Le portfolio peut intégrer différentes formes de preuves : productions écrites, documents, images, vidéos, ressources multimédias ou liens vers des réalisations. Ces éléments peuvent provenir d’activités réalisées dans le cadre de la formation, mais également d’expériences extrascolaires ou professionnelles.

L’enjeu ne consiste pas seulement à accumuler des productions. L’étudiant doit être capable d’expliquer en quoi chacune d’elles témoigne de la mobilisation ou du développement d’une compétence.

Cette démarche s’appuie sur trois principes pédagogiques complémentaires :

  • L’identification des apprentissages : l’étudiant analyse ses expériences et repère les situations dans lesquelles il a mobilisé des compétences.
  • La réflexion sur les acquis : il sélectionne des preuves pertinentes et explicite leur contribution au développement de ses compétences.
  • L’intégration des apprentissages : il construit une présentation argumentée reliant les différentes preuves à la compétence qu’il souhaite démontrer.

Le portfolio devient ainsi un support de réflexion, d’autoévaluation et de dialogue avec les enseignants, tout en facilitant la présentation des acquis à des tiers.

Une méthodologie pédagogique qui relie activités, preuves et évaluation

Le projet EPICA a développé une méthodologie appelée Employability Skills Micro-credentialing (ESMC), organisée en deux grandes phases complémentaires.

Première phase : identifier, documenter et évaluer les compétences

L’étudiant commence par examiner ses expériences d’apprentissage, qu’elles soient intégrées à sa formation ou acquises dans d’autres contextes. Il identifie les situations significatives et sélectionne les éléments susceptibles de constituer des preuves.

Chaque preuve est accompagnée d’une explication permettant de comprendre son contexte et sa contribution à la compétence étudiée.

L’étudiant construit ensuite une analyse réflexive pour justifier, à partir des preuves réunies, son niveau de maîtrise de la compétence.

Cette démarche est accompagnée par les enseignants, qui apportent des retours formatifs et utilisent des grilles critériées d’évaluation spécifiques aux compétences concernées.

Ces grilles remplissent une double fonction : elles aident les étudiants à comprendre les critères attendus et à s’autoévaluer, tout en fournissant aux enseignants un cadre explicite pour apprécier les compétences démontrées.

Lorsqu’une compétence est suffisamment démontrée, elle peut être reconnue par un badge numérique.

Deuxième phase : présenter et valoriser les compétences acquises

La seconde phase concerne la valorisation des acquis auprès d’interlocuteurs extérieurs, notamment les employeurs.

L’étudiant adapte son portfolio pour présenter son profil, les compétences reconnues et les preuves associées. Il peut également intégrer de nouvelles réalisations et produire une courte présentation vidéo de son expérience en s’appuyant sur la méthode STAR (Situation, Task, Action, Result).

Le portfolio articule ainsi deux dimensions : un espace pédagogique consacré à l’analyse et à l’évaluation des compétences, et un espace de présentation permettant de communiquer les acquis à des tiers.

Des principes pédagogiques intéressants pour l’enseignement à distance

Pour les formations à distance et hybrides, le projet EPICA présente plusieurs pistes d’intérêt.

La première concerne la possibilité de relier des apprentissages réalisés dans des activités ou des contextes différents. Le portfolio constitue un support commun dans lequel l’étudiant peut réunir des preuves et construire une analyse de ses compétences, au-delà d’une seule activité pédagogique.

La deuxième porte sur l’articulation entre évaluation formative et évaluation des acquis. L’utilisation de grilles critériées, l’autoévaluation et les retours des enseignants participent à un processus dans lequel l’étudiant joue un rôle actif.

La troisième concerne l’accompagnement réflexif. La sélection des preuves et la rédaction d’une argumentation amènent l’étudiant à prendre du recul sur ses apprentissages et à expliciter ce qu’il est capable de réaliser.

Enfin, le dispositif offre la possibilité de valoriser des compétences acquises dans différents environnements, y compris en dehors de la formation universitaire.

Ces principes peuvent notamment nourrir la réflexion des équipes pédagogiques sur la place du portfolio dans les maquettes de formation, l’organisation des évaluations et l’accompagnement des étudiants à distance.

Un environnement numérique conçu pour accompagner cette démarche

EPICA ne s’est pas limité à proposer une méthodologie pédagogique. Le projet a également développé un environnement de portfolio numérique en collaboration avec l’entreprise MyDocumenta.

Cet environnement permet de constituer un dossier numérique de preuves associées aux compétences, de présenter des productions sous différents formats et de valoriser les compétences reconnues par des badges numériques.

L’intérêt du dispositif réside dans l’association entre les preuves d’apprentissage, leur évaluation et leur reconnaissance, plutôt que dans la seule mise à disposition d’un outil de portfolio.

Le projet a également produit des ressources destinées à accompagner la mise en œuvre de la méthodologie : guides pour les enseignants, les étudiants et les employeurs, documents méthodologiques et instruments pour soutenir le développement, l’évaluation et la reconnaissance des compétences.

Ces documents constituent un apport particulièrement utile pour les équipes qui souhaitent engager une réflexion sur l’intégration des portfolios dans leurs formations.

Des expérimentations dans quatre universités

La démarche a fait l’objet d’expérimentations à l’Universitat Oberta de Catalunya (Espagne), à Makerere University (Ouganda), à Maseno University (Kenya) et à l’Open University of Tanzania (Tanzanie).

Dans les trois universités africaines, l’expérimentation a mobilisé 169 étudiants, 13 enseignants et 24 employeurs, dans 11 programmes de formation. Elle a notamment porté sur des compétences telles que la communication, la résolution de problèmes et la pensée créative.

À l’UOC, le projet a été expérimenté dans le master universitaire Éducation et TIC (e-learning), avec 28 étudiants, deux enseignants et sept employeurs.

Les travaux publiés mettent en avant l’intérêt de la méthodologie pour accompagner les étudiants dans l’identification de leurs compétences, encourager les pratiques réflexives et renforcer la lisibilité des acquis auprès des employeurs.

Ces résultats portent toutefois sur des expérimentations conduites dans des contextes définis. Ils ne permettent pas de conclure à une efficacité généralisée du dispositif dans toutes les formations ni à une intégration automatiquement réalisable dans les environnements numériques d’apprentissage existants.

Quelles perspectives pour les équipes pédagogiques ?

L’apport d’EPICA est de proposer une démarche structurée qui relie plusieurs dimensions souvent abordées séparément : les activités d’apprentissage, les compétences visées, les preuves produites, l’évaluation et la reconnaissance des acquis.

Pour les enseignants, les ingénieurs pédagogiques et les responsables de formations à distance, cette expérience invite notamment à réfléchir à la manière de :

  • Identifier les compétences que les étudiants peuvent démontrer à travers leurs différentes activités.
  • Organiser la collecte et la sélection de preuves significatives.
  • Accompagner les étudiants dans une démarche réflexive.
  • Utiliser des grilles critériées pour soutenir l’autoévaluation, le feedback et l’évaluation des compétences.
  • Intégrer le portfolio dans un parcours pédagogique cohérent et faciliter la valorisation des acquis.

L’intérêt principal d’EPICA ne réside donc pas uniquement dans l’outil numérique développé, mais dans la démarche pédagogique qui lui donne du sens : permettre aux étudiants de relier leurs expériences d’apprentissage, d’expliciter leurs compétences et de les démontrer à partir de preuves évaluables.

Cette articulation entre apprentissage, évaluation et portfolio constitue une piste de réflexion particulièrement pertinente pour le développement de formations à distance fondées sur l’approche par compétences.

Téléchargez les guides et ressources

Pour aller plus loin : ressources et publications

Présentation du projet et résultats

Ressources pédagogiques et scientifiques